Aubergines en rouleaux gratinées à la ricotta : le plat d’été façon bistrot qui fait son petit effet

En début d'été, quand les dîners s'étirent, un plat doré qui arrive brûlant sur la table fait son effet. Ces aubergines en rouleaux, farcies de ricotta à l'ail et au thym puis gratinées à la tomate, changent de la ratatouille. Des portions nettes, faciles à servir, façon bistrot.

Aubergines gratinées en rouleaux avec ricotta, sauce tomate et fromage fondu.

Pourquoi rôtir les aubergines avant de les rouler

Tout part de la cuisson des aubergines. Rôties au four en tranches fines, elles deviennent fondantes et prennent ce léger goût fumé des plats du Sud, là où une aubergine crue resterait ferme et amère. Surtout, ce passage au four les rend assez souples pour se rouler sans casser.

Le bon repère reste des tranches dorées, presque caramélisées sur les bords, mais encore entières. Ni sèches ni molles au point de se déchirer, elles tiennent alors le rouleau et gardent leur jutosité au gratin.

Les ingrédients des aubergines gratinées en rouleaux

Pour 4 personnes.

  • 3 grosses aubergines (environ 900 g)
  • 4 cuillères à soupe d’huile d’olive (environ 60 ml)
  • 1 cuillère à café de sel fin
  • 1 demi-cuillère à café de poivre noir
  • 250 g de ricotta
  • 1 gousse d’ail (râpée ou pressée)
  • 1 cuillère à café de thym séché (ou 1 cuillère à soupe de thym frais)
  • 30 g de parmesan râpé
  • 500 g de coulis de tomate
  • 1 cuillère à café de sucre (facultatif)
  • 200 g de mozzarella râpée (ou emmental râpé)
  • 8 feuilles de basilic (facultatif, pour servir)

Les étapes, de la tranche rôtie au gratin

  1. Préchauffer le four à 190 °C, puis détailler les aubergines en longues lamelles de 5 mm, les huiler au pinceau et les assaisonner. Les enfourner sur une plaque 18 à 22 minutes, le temps qu’elles s’assouplissent et prennent une belle couleur aux bords.
  2. Préparer la farce en travaillant la ricotta avec l’ail râpé, le thym et le parmesan, jusqu’à un mélange bien crémeux.
  3. Tapisser le fond d’un plat à gratin de coulis de tomate, relevé d’une pointe de sucre si son acidité domine.
  4. Garnir chaque lamelle d’une cuillerée de farce, l’enrouler bien serrée, et dresser les rouleaux côte à côte dans le plat.
  5. Couvrir le tout du coulis restant et de mozzarella, puis repasser au four 15 à 20 minutes, jusqu’à une surface dorée et bien fondante. Décorer de basilic et porter à table bien chaud.

Réussir le roulage sans casser les tranches

Quelques gestes assurent des rouleaux nets. La farce ricotta-ail-thym se dépose en petite quantité, juste au départ de la tranche, pour qu’elle reste au cœur et ne s’échappe pas au gratin. Le roulage se fait serré, mais sans forcer, sur une aubergine encore souple.

Le nappage de coulis avant et après le montage évite le dessèchement et lie la sauce. Pour le dessus, la mozzarella file et dore, l’emmental donne un gratin plus franc, et un peu de parmesan dans le mélange intensifie la croûte.

Accords et variantes

À table, ces rouleaux se partagent au centre du plat, avec une salade verte croquante ou quelques pommes de terre vapeur. Côté boisson, un rosé bien frais ou une citronnade maison gardent l’esprit ensoleillé.

Pour varier, une pointe de piment dans la ricotta réveille la farce, des dés d’olives noires parfument le coulis, et un peu de feta ou de citron confit pousse l’ensemble vers la Méditerranée.

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