La crème de courgettes au fromage frais et à la menthe, le dip d’apéro le plus frais de l’été

Pourquoi la courgette fait un dip d’apéro parfait

Discrète en cuisine, la courgette se révèle une fois mixée en crème. D’abord, sa chair douce et tendre, une fois cuite puis réduite très finement, prend une texture veloutée idéale pour un dip. Le fromage frais lui apporte le crémeux et la rondeur, tandis que la menthe et le citron posent la fraîcheur qui réveille l’ensemble.

Une gousse d’ail et un filet d’huile d’olive suffisent à lui donner du relief, sans masquer le légume. Enfin, c’est une façon maligne d’écouler un surplus de courgettes du jardin. En deux coups de mixeur, une récolte encombrante se change en apéritif frais, à partager du bout des doigts quand la chaleur retombe.

Les ingrédients de la crème de courgettes au fromage frais et à la menthe

• 500 g de courgettes (environ 2 moyennes)
• 200 g de fromage frais nature (type fromage frais à tartiner)
• 80 g de chèvre frais (facultatif, pour plus de caractère)
• 15 g de feuilles de menthe fraîche (environ 1 belle poignée)
• 1 gousse d’ail
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 1 cuillère à soupe de jus de citron
• 1 cuillère à café de zeste de citron (facultatif)
• ½ cuillère à café de sel fin
• Poivre noir
• Piment d’Espelette (facultatif)
• Pour servir : pain grillé, gressins, crackers, bâtonnets de légumes

Les étapes, de la courgette cuite à la crème mixée

1. Laver les courgettes, ôter les extrémités et les détailler en dés.
2. Les passer 8 à 10 minutes à la vapeur, le temps qu’une lame de couteau s’y enfonce sans effort.
3. Les égoutter, les laisser tiédir, puis les presser dans un torchon propre pour en chasser un maximum d’eau.
4. Réunir dans le bol du mixeur les courgettes, les deux fromages, la menthe, l’ail, l’huile d’olive et le jus de citron, saler et poivrer, puis mixer sans se presser, en ramenant la préparation vers le centre, jusqu’à une texture bien lisse.
5. Goûter et rectifier en citron, sel ou menthe, puis réserver au moins 2 heures au frais.
6. Servir bien frais, soit en verrines nappées d’un filet d’huile et poudrées de piment d’Espelette, soit dans un bol, à étaler sur du pain grillé encore chaud.

La courgette juste cuite et pressée pour une crème dense

Toute la tenue du dip dépend de la maîtrise de l’eau. La courgette, gorgée d’humidité, doit cuire brièvement à la vapeur, juste le temps de s’attendrir, car une cuisson trop longue la détremperait et donnerait une crème liquide.

Le pressage vient ensuite tout changer. Une fois les dés tiédis, un passage énergique dans un torchon en extrait l’eau résiduelle, celle qui empêcherait la préparation de se tenir. La crème mixée gagne alors en densité, se tient à la cuillère et ne rend pas d’eau au fond de la verrine, même après un long séjour au frais. Ce repos de deux heures au réfrigérateur, justement, parfait la fraîcheur et lie les saveurs.

Comment la servir et la varier à l’apéritif

Cette base se dresse de deux façons. En verrines, à la petite cuillère, elle joue la carte soignée, coiffée d’un filet d’huile d’olive et d’une pincée de piment d’Espelette. En bol au centre de la table, elle s’étale sur du pain grillé tiède, des gressins, des crackers ou des bâtonnets de légumes bien froids, pour un contraste croquant et fondant.

Par ailleurs, quelques finitions minute changent son visage à chaque fois. Des pignons dorés à la poêle, de la feta émiettée ou quelques zestes de citron ajoutés au dernier moment relèvent la crème et soignent la présentation. De quoi renouveler l’apéritif sans jamais refaire deux fois la même assiette.