Ces lasagnes d’aubergines à la grecque, un air de moussaka sans les pâtes pour l’été

Pourquoi l’aubergine remplace si bien les pâtes

Taillée en fines lamelles, l’aubergine remplace la pâte et tient la sauce grâce à sa chair tendre. Le profil aromatique penche nettement vers la Grèce, où la cannelle et l’origan parfument la viande sans jamais couvrir la tomate.

Le plaisir naît ensuite d’un trio bien dosé. La sauce, réduite jusqu’à napper, sert de base, la feta sème ses éclats salés entre les couches, et la mozzarella fond sur le dessus en une croûte dorée et filante. Au four, l’aubergine vire presque au confit, d’où ces couches franches et ce plat généreux aux accents méditerranéens.

Les ingrédients des lasagnes d’aubergines à la grecque

Pour un plat à partager, voici la liste exacte à réunir.

• 4 aubergines
• 10 g de sel
• 1 filet d’huile
• Sel, poivre
• 500 g de bœuf haché
• 1 petit oignon haché
• 1 gousse d’ail hachée
• 1 pincée de noix de muscade
• 1 c. à café de cannelle
• 1 c. à café d’origan
• 200 g de purée de tomates
• 100 g de tomates concassées
• 20 cl de crème fraîche
• 200 g de feta
• 200 g de mozzarella râpée
• 1 c. à soupe de basilic haché

Le montage, des aubergines au gratin doré

La réussite tient à des aubergines bien préparées et à une sauce assez épaisse. Voici comment procéder.

1. Régler le four sur 180 °C. Trancher les aubergines finement dans la longueur, de quoi les superposer sans peine.
2. Les faire dégorger dans une eau froide additionnée des 10 g de sel, avant de les égoutter et de les éponger avec soin, ce qui adoucit l’amertume et donne une chair plus moelleuse.
3. Les étaler sur une plaque, ajouter un filet d’huile, du sel et du poivre, puis compter 15 minutes de four pour les assouplir et amorcer la coloration.
4. Faire blondir l’oignon à la poêle dans un peu d’huile, ajouter l’ail, puis incorporer le bœuf haché jusqu’à ce qu’il colore.
5. Relever de muscade, de cannelle et d’origan. Mouiller avec la purée, ajouter les tomates concassées, assaisonner, et laisser réduire 10 à 12 minutes jusqu’à une sauce bien nappante.
6. Hors du feu, détendre la sauce à la crème fraîche pour l’arrondir, sans gommer le goût de tomate.
7. Garnir le plat par étages, en alternant aubergines, sauce et feta émiettée, jusqu’à vider les préparations, la sauce formant la dernière strate.
8. Recouvrir de mozzarella râpée, puis enfourner 20 à 25 minutes, le temps que le dessus prenne une belle couleur.
9. Laisser reposer 5 minutes à la sortie du four pour des parts nettes, puis parsemer de basilic au moment de servir.

Réussir le plat à coup sûr

Deux points conditionnent le résultat. Côté aubergine, il faut l’éponger à fond après le dégorgeage, puis la précuire seulement jusqu’à la rendre pliable, sans aller jusqu’à la bouillie. Côté sauce, viser une consistance bien nappante, car un appareil trop fluide déstabilise les étages et fait perdre l’effet gratiné.

À table, ce gratin généreux appelle un rouge léger du Midi ou un rosé bien frais, dont la vivacité répond à la cannelle et au salé de la feta. Pour trancher, rien ne vaut une salade de concombre et de tomate relevée d’un trait de citron, croquante et fraîche. Les amateurs de saveurs plus typées troquent enfin le bœuf contre de l’agneau, parsèment la sauce de quelques olives noires, ou renforcent le gratiné en mariant feta et mozzarella sur la dernière strate.